A Vida Surpreendente de Batuíra

Antônio Gonçalves da Silva Batuíra nasceu na Freguesia das Águas Santas (Portugal), em 19 de março de 1839. Aos onze anos, imigrou para o Brasil, vivendo três anos no Rio de Janeiro, transferindo-se depois para Campinas (São Paulo), onde trabalhou por alguns anos na lavoura. 

Mais tarde, fixou residência na Capital bandeirante, dedicando-se à venda de jornais. Naquela época, São Paulo era uma cidade de 30 mil habitantes. Ele entregava os jornais de casa em casa, conquistando nessa profissão a simpatia e a amizade dos seus fregueses. Muito ativo, correndo daqui para acolá, a gente da rua o apelidava O BATUÍRA (nome que o povo dava à narceja, ave pernalta, muito ligeira, de vôo rápido, que frequenta os charcos, à volta dos lagos). 

Convivendo com os acadêmicos de Direito do Largo de São Francisco passou a dedicar-se à arte teatral: montou pequeno teatro à rua Cruz Preta (depois denominada rua Senador Quintino Bocaiúva). Quando aparecia em cena, BATUÍRA era aplaudido e os estudantes lhe dedicavam versos como estes: Salve grande Batuíra / Com seus dentes de traíra / Com seus olhos de safira / Com tua arte que me inspira / Nas cordas de minha lira / Estes versos de mentira.

Àquela altura da sua vida passou a fabricar charutos, o que fez prosperar as suas finanças. Adquiriu diversos lotes de terrenos no Lavapés, onde construiu sua residência e, ao lado, uma rua particular de casas que alugava aos humildes e que hoje se chama Rua Espírita.

De espírito humanitário e idealista, aderiu, desde logo, à Campanha Abolicionista, trabalhando denodadamente ao lado de Luiz Gama e de Antônio Bento. Em sua casa e abrigava os escravos foragidos e só os deixava sair com a Carta de Alforria. 

Despertado pela Doutrina Espírita exemplificou no mais alto grau dos ensinamentos cristãos: praticava a caridade, consolava os aflitos, tratava os doentes com a Homeopatia e difundia os princípios espíritas. Fundou o jornal Verdade e , em 25 de maio de 1890, que chegou a ter uma tiragem de cinco mil exemplares. Abriu mão dos seus bens em favor dos necessitados.

A sua casa no Lavapés, que era ao mesmo tempo hospital, farmácia, albergue, escola e asilo. Ele a doou para sede da Instituição Beneficente Verdade e Luz Recolhia os doentes e os desamparados, infundindo-lhes a fé necessária para poderem suportar suas provas terrenas. A propósito disso dizia-se de Batuíra: Um bando de aleijados vivia com ele Quem chegasse à sua casa, fosse lá quem fosse, tinha cama, mesa e cobertor.

De suas primeiras núpcias com dona Brandina Maria de Jesus, teve um filho, Joaquim Gonçalves Batuíra que veio a se casar com dona Flora Augusta Gonçalves Batuíra. Das segundas núpcias teve outro filho que desencarnou aos doze anos. Mas, apesar disso, Batuíra era pai de quase toda gente. Exemplo disso foi o Zeca, que Batuíra recebeu com poucos meses e criou como seu filho adotivo, o qual se tornou continuador da sua obra na instituição beneficente que ele fundara.

Eis alguns traços da personalidade de Batuíra pela pena do festejado escritor Afonso Schmidt: Em 1873, por ocasião da terrível epidemia de varíola que assolou a capital da Província, ele serviu de médico, de enfermeiro, de pai para os flagelados, deu-lhes não apenas o remédio e os desvelos, mas também o pão, o teto e o agasalho. Daí a popularidade de sua figura. Era baixo, entroncado e usava longas barbas que lhe cobriam o peito amplo. Com o tempo essa barba se fez branca e os amigos diziam que ele era tão bom, que se parecia com o imperador. 

Batuíra era tão popular que foi citado em obras como: História e Tradições da Cidade de São Paulo, de Ernani Silva Bueno; A Academia de São Paulo – Tradições e Reminiscências – Estudantes, Estudantões e Estudantadas, de Almeida Nogueira; A Cidade de São Paulo em 1900, de Alfredo Moreira Pinto. Escreveram ainda sobre ele J. B. Chagas, Afonso Schmidt, Paulo Alves Godoy e Zeus Wantuil.

Batuíra criou grupos espíritas em São Paulo, Minas Gerais, e Estado do Rio, conferências espíritas por toda parte, criou a Livraria e Editora Espírita, onde se fez impressor e tipógrafo.

Referindo-se ao seu desencarne, Afonso Schmidt escreveu: Batuíra faleceu a 22 de Janeiro de 1909. São Paulo inteiro comove-se com o seu desaparecimento. Que idade tinha? Nem ele mesmo sabia. Mas o seu nome ficou por aí, como um clarão de bondade, de doçura, de delicadeza ao céu, dessas que se vão fazendo cada vez mais raras num mundo velho, sem porteira…

Apolo Oliva Filho 

Publicado por: GRUPO ESPÍRITA BATUÍRA – Rua Caiubí, 1306, Perdizes, São Paulo, SP

 

Os trechos que se seguem foram extraídos do livro: Batuíra – Verdade e Luz da autoria de Eduardo Carvalho Monteiro e ilustram um pouco da vida encarnada do trabalhador e querido amigo espiritual da Casa de Auta de Souza (CEAS – SP).

Sobre o Grupo Espírita Verdade e Luz – criado por Batuíra:


Da morte do filho em 1883 à fundação oficiosa do Grupo Espírita Verdade e Luz, não temos dados que possibilitem saber a data exata em que começou a funcionar. Uma notícia publicada no Reformador de 15 de maio de 1890 (a primeira de Batuíra, desde que o periódico começou a circular) dá conta da restauração do Grupo, deduzindo-se, daí, um interregno nas suas atividades antes de 1890. Eis a notícia: Espiritismo em São Paulo.

De uma carta de São Paulo transcrevemos os seguintes trechos: Ontem, com grande satisfação nossa, foi restaurado o Grupo Espírita Verdade e Luz, que há tempos se achava adormecido.

Seu restaurador é o nosso irmão Batuíra, que acabou de construir um confortável chale na Rua do Lavapés n° 4, fazendo aí num vasto
salão, decentemente mobiliado, onde oferece explicações do Evangelho Segundo o Espiritismo.

A primeira explicação teve lugar domingo próximo passado, 16 de abril (1890) à tarde, com grande concorrência.

Sobre o desencarne do filho de 12 anos:

… Muito tempo depois, Batuíra relataria, apenas aos mais íntimos, os momentos gloriosos que viveu entre aquelas quatro paredes. Premido por uma dor insuportável, dizia Batuíra, entrei disposto a qualquer coisa naquele quarto, porque Deus tinha que dar uma resposta à minha dor e não sairia de lá enquanto Ele não me respondesse. Foi então que vi uma luz se formando, que não era aquela do candeeiro e nem a luz do crepúsculo que ainda penetrava pela janela… a luz foi se tornando diáfana, vaporosa e um vulto surge-me suavemente à frente… meus olhos encheram-se, então, de lágrimas, a emoção atingiu o mais alto grau que um humano poderia suportar e eu reconheci naquela sombra o Quinho, filho querido: Pai, não fique triste — disse-me ele. — Eu não morri. Estou mais vivo do que nunca. Seus lábios sorriam… seu semblante estava calmo e transmitia muita paz. Em seguida, suas mãozinhas acenaram para mim, da mesma maneira como o fazia quando se despedia em vida, e sua imagem foi suavemente se apagando na tinta gasta da parede. Não sei quanto tempo duraram aqueles instantes e quanto ali fiquei, até derramara última lágrima pela sua passagem para uma outra vida. Meu filho não morreu. Nós não morremos. Esta vida é apenas uma etapa da Vida Verdadeira. Em algum lugar, eu e o Quinho nos reencontraremos… 

O cortejo fúnebre seguiu do Lavapés para o cemitério da Consolação, onde o corpo foi enterrado, com a banda fazendo sua performance com músicas alegres, despertando estranhos sentimentos na população por sua excentricidade.